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Les six favoris pour affronter Lowes à Balaton
Lors de la première course du week-end du Championnat du monde Superbike FIM en Hongrie, Alex Lowes a mené sa Bimota KB998 Rimini de la dixième place sur la grille de départ à la sixième place à l'arrivée, après 21 tours sur le tracé unique du circuit de Balaton Park. Axel Bassani (BbKRT) était en passe de terminer dans le top 10 lorsqu'il est sorti de piste et a perdu toute chance de marquer des points.
La météo s'est une nouvelle fois montrée clémente à Balaton, offrant de bonnes conditions de piste à toutes les équipes et à tous les pilotes du WorldSBK à l'aube de la première journée de course du week-end.
Les qualifications Superpole du samedi matin se sont avérées difficiles pour les deux pilotes BbKRT, Lowes terminant dixième et Bassani quinzième. Ces résultats ont placé Alex en quatrième ligne sur la grille de départ de la Course 1 et Axel en cinquième ligne.
En course, Lowes a immédiatement gagné des places, passant de la dixième à la septième position à la fin du premier tour. Pilotant avec efficacité et détermination sur ce circuit de 4,075 km, Alex s’est hissé à la sixième place au septième tour, puis à la cinquième au onzième. Il n’a perdu sa place dans le top 5 qu’à l’avant-dernier tour, terminant la première course en sixième position.
Axel a lui aussi progressé dès le départ, remontant à la 11e place au milieu de cette longue course très disputée. Il venait tout juste d’entrer dans le top 10 dans le dernier tour lorsqu’il est sorti de piste après avoir heurté un vibreur en bordure de piste et a failli chuter. Il s’est repris pour terminer la course, mais hors des points, en 17e position.
La dernière journée de course à Balaton débutera le dimanche 3 mai et comprendra une séance d’échauffement le matin, suivie d’une Superpole Race de dix tours et d’une deuxième course de 21 tours, avec des points de championnat à gagner dans chaque course.
Alex Lowes a déclaré : « Ce circuit ne nous convient probablement pas autant que certains autres. Difficile d’être vraiment satisfait d’une 6e place, mais j’ai, disons, piloté la moto à la limite. Je jouais avec la moto, l’avant bougeait, et j’avais l’impression de tirer le maximum à chaque tour. J’ai été déçu de perdre la 5e place à la fin au profit de Bautista, mais dans les derniers tours, il était l’un des plus rapides en piste. J’ai vraiment essayé de défendre, mais ça n’a pas voulu ce jour-là. Nous prendrons ce résultat. Nous avons beaucoup appris sur la moto et nous avons apporté des modifications intéressantes pour la course d’aujourd’hui. Nous allons essayer de l’améliorer encore un peu pour demain. »
Axel Bassani a déclaré : « Ce fut une course assez difficile, mais nous étions là pour nous battre pour une place dans le top 10. Je suis entré dans le top 10, mais dans le dernier tour, entre les virages 7 et 8, j’ai touché le vibreur et j’ai complètement perdu l’avant. J'ai réussi à la sauver – je ne sais pas comment – mais je l'ai sauvée. Je suis sorti de la piste, ce qui nous a fait sortir du top 10. Je suis revenu en piste, mais finalement, nous n'avons marqué aucun point. Au final, j'essaie de rester positif. Nous ferons de notre mieux dimanche pour terminer ce week-end de la meilleure façon possible. »
