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BbKRT prêt pour la deuxième manche du WorldSBK

La deuxième manche du Championnat du monde Superbike FIM 2026 se déroulera du 27 au 29 mars à l'Autodromo Internacional do Algarve. Les pilotes du bimota by Kawasaki Racing Team (BbKRT), Axel Bassani et Alex Lowes, viseront une nouvelle fois le podium.

Après un début de saison solide pour les deux pilotes de la bimota KB998 Rimini, Bassani aborde la deuxième manche en deuxième position au classement général du championnat, après avoir décroché deux podiums lors de la manche d'ouverture en Australie. Lowes a également décroché un podium lors de la Superpole Race à Phillip Island et occupe actuellement la neuvième place au classement général, à seulement dix points du pilote en troisième position.

Après un début de saison chargé en déplacements, en essais de pré-saison et en courses en Australie, l’équipe BbKRT n’a guère eu le temps de se reposer à son retour en Europe. Bassani et Lowes, ainsi que certains de leurs rivaux, sont retournés en piste pour une séance d’essais sur le circuit de Portimão, où ils courront ce week-end.

Le programme initial ayant été écourté d’une journée en raison de conditions météorologiques défavorables, une journée supplémentaire a été ajoutée aux essais, offrant ainsi une piste sèche et dégagée le vendredi 13 mars.

Bien que chaque pilote BbKRT et ses équipes de stand aient travaillé sur leurs propres priorités, ainsi que sur le développement global pour 2026 et au-delà lors de ces essais, l’expérience acquise en bouclant le circuit de Portimao, long de 4,592 km, sera inestimable lorsqu’ils commenceront à trouver leurs réglages de course optimaux sur la KB998 Rimini, dès les deux premières séances d’essais libres, le vendredi 27 mars.

Le programme de samedi à Portimao comprendra la qualification Tissot Superpole, suivie de la première course WorldSBK de 20 tours du week-end. Le dimanche 27 mars se dérouleront la course Tissot Superpole de dix tours, puis la deuxième course, qui comptera 20 tours.

Alex Lowes a déclaré : « Portimao est un circuit génial et tout le monde l'adore. Nous y avons récemment effectué des essais. Nous avons travaillé dur et la moto semblait bien fonctionner, je suis donc impatient de commencer le week-end. J’ai trouvé que notre vitesse lors de la première manche en Australie, surtout après les modifications apportées entre le premier et le deuxième jour, était bonne. C’était génial de décrocher le premier podium de l’année, et le fait que les deux pilotes soient montés sur le podium était fantastique pour l’équipe. L’objectif est maintenant de poursuivre sur cette lancée en Europe. J’ai le sentiment de ne pas avoir tout à fait obtenu les résultats que ma vitesse me permettait d’espérer à PI, donc à Portimao, j’ai hâte de passer un week-end solide, de faire une bonne qualification, de profiter de la course et d’essayer de me battre pour remonter sur le podium. Ça doit être notre objectif cette année : être aussi près que possible des podiums. Les gars de l’équipe ont fait du bon travail et j’ai hâte de retourner en piste. »

Axel Bassani a déclaré : « Nous sommes prêts pour la deuxième manche de la saison et je pense que nous arriverons là-bas bien préparés. La saison a très bien commencé, avec deux podiums et une quatrième place lors de la première course. Nous sommes prêts à courir à nouveau et nous savons que si tout se passe bien, nous pouvons faire du bon travail. Nous avons effectué quelques essais à Portimao, mais lors de ces essais, nous avons testé différents éléments, nous n’avons donc pas vraiment travaillé pour le week-end de course à Portimao. Nous n’avons pas cherché à réaliser des tours rapides, mais nous nous sommes davantage concentrés sur l’avenir et le reste de la saison. Je pense que nous comprenons ce que nous devons changer pour le week-end de course à Portimao. Je ne sais pas exactement quel est notre potentiel, mais nous allons essayer d’être aussi prêts que possible dès les premiers essais libres vendredi, et ensuite nous verrons bien ce qui se passera. »