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BbKRT termine son premier test 2026 à Jerez

Le Bimota by Kawasaki Racing Team a participé à une session d'essais pré-saison sur le célèbre circuit Circuito de Jerez Angel Nieto en Espagne, les 21 et 22 janvier, afin d'évaluer les derniers développements de la Bimota KB998 Rimini aux spécifications WorldSBK.

L'équipe BbKRT a partagé la piste avec plusieurs de ses rivaux pour la saison 2026, mais les conditions météorologiques souvent défavorables et la surface de la piste fréquemment humide ont limité les possibilités pour tous.

Les pilotes réguliers de l'équipe, Alex Lowes et Axel Bassani, ainsi que le pilote d'essai Xavi Fores, ont tous roulé à différents moments à Jerez. Fores a été sur la piste pendant une journée avant les premiers pilotes réguliers, dans des conditions sèches mardi, afin d'évaluer certains éléments avant qu'Alex et Axel ne s'impliquent activement. Bassani a roulé pendant un certain temps chaque jour, tandis que Lowes n'est sorti sur la piste que le dernier jour, recueillant des informations utiles.

La piste est redevenue humide dans l'après-midi, mais pas suffisamment pour permettre d'évaluer un réglage complet pour la pluie. Cela a effectivement empêché toute autre possibilité de test significatif lors de la dernière journée de pré-saison sur ce circuit particulier d'Andalousie.

Les meilleurs temps au tour réalisés au cours des deux jours n'ont jamais approché les performances enregistrées lors des essais d'octobre et novembre à Jerez, mais Lowes a terminé deuxième le dernier jour, avec un temps de 1'39'“450, réalisé au 14e tour sur un total de 16. Le meilleur temps d'Axel le dernier jour a été de 1'40”'069, ce qui le place septième au classement général.

L'Autodromo Internacional do Algarve accueillera les prochaines séances d'essais sur piste pour les pilotes du BbKRT, les 28 et 29 janvier.

La saison du championnat du monde FIM Superbike débutera à Phillip Island, en Australie, du 20 au 22 février. Un dernier essai de pré-saison aura lieu sur le même circuit australien, les 16 et 17 février.

Alex Lowes a déclaré : « J'étais heureux de pouvoir monter des pneus slicks sur la KB998 Rimini et de prendre la piste. Pour être honnête, j'ai adoré. L'hiver a été relativement court, mais j'étais vraiment heureux de pouvoir prendre la piste. Ce n'était pas une journée propice à l'apprentissage, car la piste comportait de nombreuses zones humides. Nous avons réussi à tester plusieurs réglages de fourche avant Showa, et j'avais commencé une série de tours plus longs quand il s'est mis à pleuvoir assez fort, ce qui a mis fin à nos essais. Après 16 tours, il était difficile de tirer des conclusions claires, mais l'électronique en WorldSBK est en constante évolution actuellement, et certaines des choses sur lesquelles les gars ont travaillé semblaient positives. Donc, d'un point de vue technique, nous n'avons pas appris grand-chose, mais les éléments que nous avons essayés étaient positifs. D'un point de vue personnel, j'étais juste très heureux de remonter sur la moto et de commencer l'année. »

Axel Bassani a déclaré : « Le premier jour, j'ai roulé sur piste mouillée. C'était tout de même positif, car nous avions de nouveaux éléments à essayer sur la moto pour avoir de meilleures sensations sur piste mouillée. Le deuxième jour, nous avons pu faire quelques tours sur piste sèche et nous avons recommencé à avoir de bonnes sensations. C'était agréable de faire de bons tours. J'espère que nous aurons un temps plus clément à Portimao la semaine prochaine, car nous avons besoin de faire davantage de tours sur piste sèche, et nous ferons de notre mieux là-bas. »

Pere Riba, chef d'équipe d'Alex Lowes, a déclaré : « Nous avons terminé les essais ici à Jerez. Nous sommes restés ici trois jours, car nous avons effectué quelques tours sur piste sèche le premier jour avec Xavi Fores, notre pilote d'essai. Nous avons recommencé avec lui mercredi sur piste mouillée. Nous avons pu tester certains éléments électroniques et de nouveaux composants afin de recueillir les premières informations. Alex a effectué quelques tours l'après-midi du dernier jour sur piste sèche, et il a tout de suite atteint une vitesse très élevée et eu de bonnes sensations avec l'ensemble. Lors des essais de novembre, Alex était déjà satisfait, mais il n'y a pas grand-chose à dire car la météo n'a pas été très clémente. Quoi qu'il en soit, nous nous rendons à Portimao, et la moto de base dont nous disposons « communique » assez bien avec Alex. Il nous faut simplement plus de temps pour comprendre les points à améliorer. »

Uri Pallares, chef d'équipe d'Axel Bassani, a déclaré : « Nous avons passé une demi-journée avec Axel dans des conditions météorologiques humides le premier jour, mais malheureusement, à partir de 12h30 environ, le vent s'est beaucoup intensifié. Cela a rendu le travail plus difficile, mais nous avons recueilli des informations qui nous permettront d'améliorer les réglages sur piste mouillée avec Axel. Le deuxième jour, nous avons eu un peu de temps sec et nous avons travaillé pour trouver le meilleur équilibre. Nous avons recueilli de bonnes informations, mais malheureusement, nous n'avons pas eu beaucoup de temps pour rouler sur le sec. Nous avons décidé de continuer à tester certaines choses, même après le retour de la pluie, mais celle-ci n'était pas suffisante pour nous permettre de tirer des conclusions sur les pneus pluie, nous avons donc décidé d'arrêter. Nous passons maintenant à Portimao. »